Genetiska defekter och livsstil kan öka risken för tarmcancer

I Finland diagnostiseras årligen cirka 3 800 fall av tarmcancer. Ungefär fem procent av de konstaterade cancerfallen är kopplade till en genetisk högriskdefekt som går i arv från generation till generation.

Den mest kända genetiska defekten som predisponerar för tarmcancer är Lynchs syndrom som förekommer i cirka 400 finländska släkter. En annan vanlig genetisk defekt är familjär adenomatös polypos (FAP) som ofta orsakar polyper i tarmen redan i ung ålder.

Ärftlig tarmcancer kan misstänkas om:

• minst tre nära släktingar har haft tarmcancer
• minst en av de drabbade nära släktingarna var under 50 år

förutom tarmcancer även livmoderhals-, urinvägs- eller njurcancer förekommer hos de närmaste släktingarna.

Laboratoriediagnos av en genetisk defekt som predisponerar för cancer

En genetisk defekt hos en nära släkting innebär inte att den automatiskt leder till cancer. Om en förälder diagnostiseras med en cancersjukdom som beror på en genetisk defekt är det cirka 50 procents risk att den förs vidare till avkomlingarna. Omkring 50–80 procent av dem som bär på den genetiska defekten kan utveckla cancer om de inte behandlas i tid.

Det är möjligt att undersöka risken för att utveckla tarmcancer på grund av en genetisk defekt. Det går att upptäcka en genetisk defekt i prover som tagits från en tarmtumör i ett laboratorium. Om det visar sig att cancern beror på en genetisk defekt och defekten kan lokaliseras i kromosomuppsättningen, kan en eventuell förekomst av defekten hos andra medlemmar i släkten senare konstateras med ett blodprov.

Om man hittar en genetisk defekt som predisponerar för tarmcancer är regelbundna endoskopiska undersökningar det säkraste sättet att förhindra att cancer utvecklas. Endoskopiska undersökningar för personer som bär på en genetisk defekt inleds vanligtvis vid 20 års ålder och görs med 2–3 års mellanrum. Med endoskopiska undersökningar kan man hitta förstadier till en elakartad tumör, så kallade godartade polyper, som med tiden kan utvecklas till elakartade cancertumörer. Dessa polyper kan vanligtvis också tas bort vid samma tillfälle.

Det finns inte alltid en enskild orsak till cancer – livsstilen kan göra skillnad

Cancer hos en nära släkting betyder inte automatiskt att det finns en genetisk defekt i släkten som ger en benägenhet att insjukna i cancer. Uppkomsten av cancer kan bero på många faktorer och deras samverkan. Förutom genetiska defekter påverkas risken också av mindre starkt ärftliga egenskaper och i synnerhet av livsstilen.

Ibland kan cancern överraska även om man lever hälsosamt och inte har några predisponerande faktorer i släkten. Antalet cancerfall har ökat markant under de senaste årtiondena och i Finland har man redan länge konstaterat fler cancerfall varje år än under föregående år. Det lönar sig inte att fundera för mycket på orsakerna till cancern om man drabbas, utan acceptera att det inte alltid finns en förklaring till uppkomsten av cancer.

Risken för tarmcancer kan minskas genom motion och annan fysisk aktivitet. Dessutom minskar en fiberrik kost och i synnerhet fullkorn samt ett tillräckligt intag av kalcium risken för cancer.

Förutom ärftliga faktorer påverkas risken för tarmcancer av:

• övervikt, särskilt bukfetma
• för lite motion
• riklig alkoholkonsumtion (två restaurangportioner per dygn eller mer)
• rött kött och processat kött
• rökning

andra sjukdomar såsom inflammatorisk tarmsjukdom (IBD) och Crohns sjukdom.

Tidig utredning av cancerbenägenhet lönar sig

Cancer hos en nära släkting kan också orsaka stress och oro för den egna hälsan. Det bästa sättet att hantera sina tankar är att diskutera dem med en sakkunnig och ta reda på mer om det egna hälsotillståndet.

De flesta fall av tarmcancer utvecklas genom en godartad adenompolyp. Detta innebär att tarmcancer i det tidiga stadiet av sjukdomen är en godartad polypförändring i tarmslemhinnan innan den utvecklas till cancer. Det är ändå långt ifrån alla godartade polypförändringar som utvecklas till cancer. Det är omöjligt att skilja mellan dessa vid en endoskopisk undersökning och därför försöker man ta bort alla förändringar som konstaterats i samband med undersökningen. Genom att avlägsna förändringarna tillräckligt tidigt i det godartade stadiet kan man förhindra att tarmcancer utvecklas.

Att tidigt ta reda på risken för tarmcancer kan ge sinnesro och tröst. Även om eventuella fynd kan kännas jobbiga och skrämmande är det alltid enklare att förebygga cancer med hjälp av endoskopiska undersökningar än att behandla sjukdomen.

FIT-testet upptäcker risken för tarmcancer hos symtomfria

Screening för tarmtumörer blev lagstadgad i Finland i början av 2022. Screeningen hör till hemkommunens uppgifter. För närvarande kallas 60–70-åringar till screening för tarmcancer. I framtiden planerar man att utöka åldersgruppen. Vem som helst, oavsett ålder, familjebakgrund eller livsstil, kan söka sig privat till screening för tarmcancer.

Docrates sakkunniga rekommenderar ett FIT-test vartannat år för personer över 50 år för att upptäcka risken för tarmcancer. Testet från Docrates är detsamma som används vid screening. Alla test som används för att undersöka dolt blod i avföringen är inte identiska, det vill säga immunologiska tester.

Du kan enkelt beställa hem ett FIT-test. Om det finns blod i avföringsprovet kommer vår sjukskötare att kontakta dig och ordna med en noggrannare undersökning, dvs. en koloskopi, så snart som möjligt.

OBS! Detta test måste göras i Finland. Om du är bosatt utanför Finland, vänligen kontakta vårt tidsbeställningsnummer +358 10 773 2020.

FIT-testet är i första hand avsett för symtomfria personer. Om du har betydande tarmsymtom, såsom förändringar i tarmfunktionen, förstoppning eller diarré som ett nytt symtom, blod i avföringen som är synligt för ögat eller svårigheter med tarmtömningen, bör du kontakta din egen läkare eller Docrates läkare via tidsbokningen på Docrates Cancersjukhus.

Priset för risktestet för tarmcancer är 100 €.

Beställ testet här.

Läs om riskfaktorerna för tarmcancer och när det lönar sig att gå på undersökning.